Es scheint seltsam, dass es jemals eine Zeit gab, in der Katzen kein Teil unseres Lebens waren. Es ist noch keine 10.000 Jahre her, seit Katzen in unser Leben strömten. Kaum ein Wimpernschlag angesichts der großen Vielfalt des Lebens auf diesem Planeten. Warum kamen Katzen erst so spät in unser Team? Die einfache Antwort ist, dass sie uns nicht zum Überleben brauchten. Die Katzen überlebten ganz alleine. Dann erfanden die Menschen die Landwirtschaft. Die Landwirtschaft führte zu einer großflächigen Lagerung von Getreide, was die übliche und bekannte Gruppe von Trittbrettfahrern, Mäusen und Ratten anzog. Getreide lockte Nagetiere an. Nagetiere locken Katzen an, die ihnen schmackhafte Mahlzeiten anbieten. Das Ergebnis war, dass Katzen ihren Haushalt in der Nähe menschlicher Siedlungen ansiedelten. Schließlich zogen Katzen, die Katzen waren, direkt hinein.

Wer waren diese ersten Katzen? Der erste Hinweis liegt darin, wo die Landwirtschaft erstmals betrieben wurde. Die Landwirtschaft etablierte sich zunächst (kein Wortspiel beabsichtigt) im Nahen Osten und breitete sich in großem Umfang von der heutigen Türkei bis nach Ägypten aus. In diesem Gebiet lebt die afrikanische Wildkatze Felis libyca. Afrikanische Wildkatzen sind etwas größer als unsere modernen Hauskatzen und haben eine gelbe Farbe mit gedämpften Streifen. Diese Katzen haben ein gelehriges, fast entspanntes Wesen. Interessanterweise neigen diese Katzen auch heute noch dazu, in der Nähe menschlicher Behausungen zu leben und zu jagen. Die Einheimischen fangen immer noch gerne junge Wildkatzen und ziehen sie als Haustiere auf. Von Menschen aufgezogene Wildkatzen neigen im ausgewachsenen Zustand dazu, sich sehr ähnlich wie unsere bekannten Hauskatzen zu verhalten. Es kann (und wurde) ein sehr guter Fall vorgebracht, in dem Felis libyca als die wichtigste Gründungspopulation für Hauskatzen bezeichnet wird. Es wird vermutet, dass mindestens zwei weitere Wildkatzenarten zur genetischen Ausstattung von Hauskatzen beigetragen haben. Eine davon ist Felis silvestris, die europäische Wildkatze, die offenbar dunklere Zeichnungen und einen pfeffrigen Geist zur Basis der afrikanischen Wildkatzen beigetragen hat. Aus Asien stammt auch die Pallas- oder Steppenkatze (Felis manul), die anscheinend langhaariges Fell zur Mischung beigetragen hat.

Die frühe Zeit der Domestizierung von Katzen ist vage, es gibt nur lückenhafte Beweise. Allerdings zeigten um 6.000 v. Chr. in Anatolien (heutige Türkei) gefundene Statuen Frauen, die mit Hauskatzen spielten. Katzen waren zu dieser Zeit eindeutig zu gewöhnlichen und liebevollen Haustieren geworden. Die frühesten schriftlichen Aufzeichnungen über Katzen erscheinen etwa 4.000 v. Chr. in Ägypten, wo sie häufig gehalten wurden, um Mäuse und Ratten aus gelagertem Getreide zu jagen. Im alten Ägypten war es eine gute Zeit, eine Katze zu sein. Hauskatzen galten als Verkörperung der Göttin Bast (oder Bastet). In ihrem Haupttempel in Bubastis gab es eine Nekropole, in der mumifizierte Katzen aufbewahrt wurden.

Während der Expansion ihres Reiches verbreiteten die Römer die Hauskatze nach Norden nach Mitteleuropa und nach Westen nach Großbritannien. Katzen wurden schnell adoptiert und als großartige Jäger bewundert. Und sie zogen in Europa weiter nach Norden und Osten. Die Wikinger nutzten Katzen sowohl als Nagetierjäger als auch als Haustiere. Die Wikingergöttin der Liebe und des Krieges, Freyja, wurde mit Katzen in Verbindung gebracht. Riesige geflügelte Katzen zogen ihren Streitwagen. Es wurde auch Brauch, frischgebackenen Bräuten ein Kätzchen in ihrem Namen zu schenken.

Das Mittelalter war eine sehr schlechte Zeit, um eine Katze zu sein. Katzen galten als Vertraute der Hexen, die mit dem Teufel im Bunde waren. Aufgrund dieses Aberglaubens wurden bei Festen regelmäßig Katzen getötet. Manchmal wurden sie sogar bei lebendigem Leibe verbrannt oder von hohen Gebäuden geworfen. Die Europäer mussten für ihre Grausamkeit gegenüber Katzen viel bezahlen. Der Tod so vieler Katzen ließ die Nagetierpopulation außer Kontrolle geraten und führte zur Pest, die einen großen Teil der europäischen Bevölkerung tötete. Schließlich wurden die Katzen durch ihre Sauberkeit und ihre Jagdfähigkeiten in den Augen der Menschen in Europa entschädigt. Im 16. Jahrhundert begannen die Menschen in Frankreich damit, kleine Löcher unten in ihre Türen zu bohren, damit ihre Katzen nach Belieben hinein- und hinausgehen konnten.

In Asien waren Katzen weiterhin bekannte Jäger und geschätzte Haustiere. Katzen waren in China oft Motive zum Zeichnen und Malen. In Japan gelten Katzen in Form von Maneki Neko, die meist als sitzende Katze mit erhobener und angewinkelter Pfote dargestellt wird, als Glücksbringer. Sie werden oft in Unternehmen gefunden, um Geld abzuheben.

Die Geschichte der Katzen ist faszinierend und verdient eine eingehendere Untersuchung. Es fördert die Wertschätzung für die Persönlichkeit und Talente unserer Haustiere.